국토부 시범사업에 LG유플러스·가스공사·가스기공 등 참여
매설지역 식별서부터 잠재적 리스크 예방까지 기대

LG유플러스는 U+드론 관제시스템을 이용해 천연가스 배관망 매설지역을 실시간으로 감시함으로써 리스크를 미리 예방하는 ‘사회기반시설 정밀점검’ 시연을 성공적으로 마쳤다고 지난 9일 밝혔다.
LG유플러스는 U+드론 관제시스템을 이용해 천연가스 배관망 매설지역을 실시간으로 감시함으로써 리스크를 미리 예방하는 ‘사회기반시설 정밀점검’ 시연을 성공적으로 마쳤다고 지난 9일 밝혔다.

[중소기업투데이 박진형 기자] 전국 약 5000km의 LNG 배관망이 매설돼 있다. 하지만, 차량 접근이 어려운 산악지대 등 취약지역에 대해 드론을 활용한 안전관리 필요성이 제기돼 왔다. 이에 LG유플러스가 가스공사 등과 손을 잡고 LNG 배관에 대한 드론 활용 안전관리 시범사업에 나서 주목을 끌고 있다.

LG유플러스는 천연가스 배관망 매설지역을 U+드론 관제시스템을 활용, 실시간 감시를 통해 리스크를 예방하는 ‘사회기반시설 정밀점검’ 시연을 성공적으로 마쳤다고 지난 9일 밝혔다.

이번 시연은 국토교통부의 ‘드론 규제 샌드박스 시범사업’의 일환으로 드론의 실용화 및 조기 상용화를 촉진하기 위해 마련됐다. 국토부는 시범사업을 통해 드론 분야에서 일정기간 규제 없이 신규 비즈니스 모델을 발굴하고 안전성 테스트 등을 자유로운 수행을 지원하고 있다. 이를 위한 컨소시엄에는 LG유플러스를 비롯해 한국가스공사, 한국가스기술공사, 한화정밀기계, 이노팸 등이 참여하고 있다.

이번 시연을 위해 LG유플러스는 지난 5일 대전광역시에 위치한 가스기술공사 관제실에 U+드론 관제시스템을 설치했다. 실제 드론 비행은 충청북도 청주시에 위치한 약 2.8㎞ 길이의 천연가스 배관망 매설지역에서 이뤄졌다.

시연은 먼저 3D지도·상공전파지도·상공기상정보를 이용해 천연가스 배관망 매설지역 주변을 실시간으로 감시했다. 3D지도를 이용하면 드론의 경로 설정 시 고도별 장애물 존재 여부를 확인하는 2D지도의 한계를 극복할 수 있다.

또한 상공의 LTE 신호세기를 측정해 시각적으로 나타내는 상공전파지도를 통해 신호세기가 약한 곳을 피해 경로를 설정할 수 있으며, 상공기상정보를 통해 풍속의 영향을 최소화할 수 있어 드론의 안전비행이 가능하다.

특히, 이 시연에 활용된 드론은 배관망 매설지역 인근에 위치한 드론포트에서 이륙한 것이 특징이다. 이번에 설치된 드론포트는 본부 관제실의 관제시스템과 연동돼 원격관제가 가능하도록 했으며 무선 충전 기능도 갖췄다. 회사 관계자는 “이번 시연을 통해 드론포트의 가능성도 확인하는 성과도 얻었다”고 귀뜸했다.

다음으로, U+드론 클라우드 관제시스템에 연동된 드론이 배관망 매설지역 주변을 실시간으로 감시한다. 드론에 장착된 FHD 카메라로 촬영, 객체검출 딥러링 엔진으로 불법 공사지역에 있는 굴삭기를 인식, 관제시스템에 팝업을 통해 알림을 준다.

가스기술공사 관제실은 관제시스템을 통해 전달받은 굴삭기 위치정보를 활용해 VoLTE 스피커가 장착된 새로운 드론을 출동시킨다. 굴삭기를 향해 공사를 중지하라는 음성을 지속적으로 송출하며, 굴삭기가 공사를 중지하면 드론은 관제시스템 명령을 받고 복귀한다.

마지막으로, 드론을 통해 지반변위 발생지역을 탐지했다. 시범사업에서 제작된 무기준점 매핑 드론은 고도 80m 높이에서 14㎧의 속도로 비행하면서 천연 가스관 매설지역 주변을 지속적으로 촬영한다. 촬영된 영상은 이노팸의 지반변위 탐지 솔루션을 이용해 처리·분석해 싱크홀, 산사태, 토지유실 등 지반의 변화를 감지한다.

서재용 LG유플러스 미래서비스담당 상무는 “상용화되면 드론이 감시할 지역을 먼저 식별하고 해당 지역에 대한 실시간 감시가 가능해 불법 공사를 막고 지반변위 발생지역을 사전에 탐지하는 등 하나의 체계가 구축된다”며 “잠재 리스크를 효과적으로 예방하게 될 것”이라고 강조했다.

시범사업에 참여하고 있는 가스공사 관계자는 “전국 천연가스 배관망 매설지역 중 사람의 접근이 불가능한 지역이 있기에 드론에 대한 니즈가 갈수록 확대되고 있다”면서 “이번 LG유플러스와의 실증 시연을 통해 드론의 실용성을 확인했다”고 평가했다. 이어 “지속적으로 해당 시범사업을 개선·보완해 성공적으로 사업화한다면, 천연가스 배관망 매설지역뿐 아니라 다양한 사회기반시설 정밀점검에 있어 편의성과 안전성을 높일 수 있을 것”이라고 말했다.

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