연 1.50%로 0.25%p↑
3개월만에 다시 인상, '인플레' 심각성 반영
지난해 11월 이후 4차례 총 1.00%p↑
[중소기업투데이 황복희 기자] 한국은행이 기준금리를 다시 올렸다. 한은 금융통화위원회(이하 금통위)는 14일 오전 열린 통화정책방향 회의에서 현재 연 1.25%인 기준금리를 1.50%로 0.25%p 인상했다.
총재 공석 상태에서도 치솟는 물가를 잡기 위해 지난 1월 이후 3개월 만에 다시 기준금리를 올렸다.
앞서 2020년 3월16일 금통위는 코로나19 충격으로 경기침체가 예상되자 기준금리를 한 번에 0.50%p 낮추는 이른바 '빅컷'(1.25%→0.75%)에 나섰고, 같은 해 5월 28일 추가 인하(0.75%→0.50%)를 통해 2개월 만에 0.75%포인트나 금리를 내렸다. 이후 무려 아홉 번의 동결을 거쳐 지난해 8월26일 마침내 15개월 만에 0.25%p 인상을 단행하며 이른바 '통화정책 정상화' 의 시작을 알렸다.
기준금리는 이후 지난해 11월과 올해 1월, 그리고 14일 현재까지 최근 약 8개월 사이 0.25%p씩 4차례, 총 1.00%p 인상됐다.
금통위가 총재 부재, 우크라이나 사태 등에 따른 경기 하강 우려 등에도 불구하고 전격적으로 추가 인상을 결정한 것은 무엇보다 최근 인플레이션(물가상승) 압력이 방치하기 어려운 수준이라는 판단 때문이다.
우크라이나 사태 등으로 국제유가가 급등하면서 3월 소비자물가지수는 지난해 같은 달보다 무려 4.1% 뛰었다. 4%대 상승률은 2011년 12월(4.2%) 이후 10년 3개월 만에 처음이다.
한은의 3월 소비자동향조사 결과에 따르면 향후 1년의 소비자물가 상승률 전망 값에 해당하는 ‘기대인플레이션율’도 2.9%에 이르렀다. 한 달 새 0.2%p 또 올랐는데, 2014년 4월(2.9%) 이후 7년 11개월 만에 가장 높다.
물가안정을 ‘최우선 과제’로 선언한 새 정부와의 정책 공조도 고려됐을 것으로 분석된다.
미국 연방준비제도(연준·Fed)의 이른바 ‘빅 스텝’(한꺼번에 기준금리를 0.5%p 인상) 가능성도 배경으로 거론된다.
달러와 같은 기축통화(국제 결제·금융거래의 기본화폐)가 아닌 원화 입장에서 기준금리 수준이 미국과 같거나 높더라도 차이가 크지 않으면, 외국인 투자자의 자금 유출과 급격한 원화 가치 하락 등이 나타날 수 있다.