2008년 블록체인 기반의 암호화폐 비트코인(Bitcoin)이 등장한 이후, 전 세계를 비롯해 국내에도 많은 변화를 가져다주었다.사실 비트코인의 등장은 19세기 부(富)의 편중과 양극화에 따른 자발적인 조합형태인 협동조합의 등장배경과 매우 흡사하다. 17세기 초부터 유럽 귀족들은 배를 건조하여 동양의 차와 향신료,비단 등을 수입하여 많은 부를 축적하였다.귀족들과 자본가들의 부는 계속 증가하는 반면, 농민과 생산에 종사하는 생산자, 소상공인 등은 귀족들의 고리대금과 사채에 허덕였고 자신들의 생존을 위하여 협동조합을 결성하게 되었다.